日前,一个有组织的女性犯罪团伙被加州警方抓捕,警方称她们建立了一个“帝国”。
53岁的女性Michelle Mack(米歇尔·麦克),除了是一位三个孩子的母亲,也是一个犯罪组织的首脑。
根据加州当局的说法,起初调查人员将其这个犯罪团伙称为“California Girls”(加州女孩),后改称“queenpin”,而Michelle Mack组织并指使12名女性犯罪嫌疑人从Ulta、TJ Maxx和Walgreens等美国百货连锁店盗窃价值近 800 万美元的化妆品。
这个犯罪团伙的足迹遍布加利福尼亚、得克萨斯、佛罗里达州和俄亥俄州等 10 个州。根据调查人员称,Michelle Mack负责选定目标商店和目标商品,然后让组织的成员去“清空”整个货架的商品,并将其放到包中带走。而组织成员盗窃途中产生的机票、租车费等费用都Michelle Mack支付。
这些被盗窃来的商品会被Michelle Mack通过亚马逊以低于正常零售价的价格出售给不知情的消费者。据调查人员说,团伙已经从中获利了数百万美元。
外媒的报道中提到,Michelle Mack的这个团伙是警方所追踪的最复杂的一个案件。与其他案件不同,其他组织是高调的进行打砸抢,而Mack的犯罪组织是快速、高效、且悄无声息的实施的盗窃;其他组织将偷来的商品在跳蚤市场转售,而“queenpin”将东西放在亚马逊通过网络进行出售。
当然,“queenpin”也只是这种“高级”犯罪团伙的一个缩影。根据美国国土安全部执法部门国土安全调查局的联邦探员的说法,有的犯罪团伙甚至更加复杂,盗窃也只是组织的其中一个模块;还有的团伙拥有自己的卡车车队,车队里有18轮的卡车。
这些形形色色的犯罪团伙已经成为美国所有零售商的噩梦。据美国全国零售联合会估计,2022年零售商因外部盗窃(包括有组织零售犯罪)造成的损失达405亿美元。这个数字约占库存损失总额的36%,但略低于2021年的37%。
Target、Foot Locker、和Ulta等零售商近年来也都表示盗窃问题日益严重,但基本上都没有对外宣布自己的损失有多少。因此有专家和分析师认为,这些零售商的说法是为了掩盖经营上的失误。
除了给零售商带来损失,这些行为也给了商店的员工和购物者的安全带来了威胁。Ulta的CEO Dave Kimbell在采访时表示,经济的影响是可见的,但更重要的是对人的影响,包括我们的员工和顾客。
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